من المقرر أن تضاعف المملكة المتحدة عدد جنودها المنتشرين في النرويج، في إطار تحركات تروم تعزيز الدفاعات في منطقة أعالي الشمال، وسط تصاعد التوترات مع روسيا بقيادة فلاديمير بوتين.
وأفادت وكالة الأنباء البريطانية “بي إيه ميديا” أن وزير الدفاع البريطاني، جون هايلي، سيعمل على إرسال قوات إضافية للمشاركة في مهمة “حارس القطب الشمالي” التابعة لحلف شمال الأطلسي (الناتو)، وهي مبادرة تهدف إلى تعزيز الأمن في المنطقة القطبية، والمساهمة في تبديد المخاوف المرتبطة بغرينلاند.
وخلال زيارة لقوات مشاة البحرية الملكية في معسكر “فايكينغ” بالقطب الشمالي النرويجي، تعهد هايلي برفع عدد الجنود البريطانيين في النرويج من 1000 إلى 2000 جندي على مدى ثلاثة أعوام، مؤكداً أن القوات المسلحة البريطانية ستضطلع بدور فاعل في هذه المهمة الأطلسية.
ومن المرتقب أن ينضم وزير الدفاع البريطاني إلى نظرائه في دول “الناتو” لعقد مباحثات حول هذه المقترحات بمقر الحلف في بروكسل.
واعتبر هايلي أن “الطلب على الدفاع يتزايد”، مشدداً على أن روسيا تمثل “أكبر تهديد لأمن القطب الشمالي وأعالي الشمال منذ الحرب الباردة”. وأضاف أن موسكو تعمل على إعادة ترسيخ وجودها العسكري في المنطقة بوتيرة سريعة، بما في ذلك إعادة فتح قواعد تعود إلى حقبة الحرب الباردة.
وأكد أن المملكة المتحدة ستعزز انخراطها في حماية القطب الشمالي وأعالي الشمال، من خلال مضاعفة عدد قواتها في النرويج وتكثيف التدريبات المشتركة مع حلفاء “الناتو”.
